Voz alta. Rafael Lozano-HemmerLoud Voice. Rafael Lozano-Hemmer

Centro Cultural Universitario Tlatelolco (CCUT), UNAM. CDMX, México.
Coordinación: Sergio Raúl Arroyo
Enero 2008

Centro Cultural Universitario Tlatelolco (CCUT), UNAM. México City
Organized by: Sergio Raúl Arroyo
January 2008

Coordinación y producción de la instalación interactiva diseñada por Rafael Lozano-Hemmer para el CCUT. Se trató de una pieza que pretendía activar y actualizar la memoria sobre el movimiento estudiantil de 1968, a través de un sistema de luz que reaccionaba tanto con la voz de participantes como de registros de archivo sonoro como entrevistas, declamaciones, lecturas y manifiestos.
La instalación partía de la participación de los espectadores, gracias a un megáfono situado en la explanada de la Plaza de las Tres Culturas. Conectado a un cañón de luz, el aparato convertía la voz en destellos lumínicos que en tiempo real eran transmitidos a tres cañones ubicados en la azotea del antiguo edificio de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE). Justo después el mensaje era “emitido” por los tres cañones antiaéreos a tres direcciones de la ciudad: el suroeste (alineado al Monumento a la Revolución), el sureste (apuntando hacia el Zócalo) y el Norte (de forma paralela a la Av. Insurgentes Norte). La codificación de la voz en luz era sencilla: si había una pausa de silencio ésta se visualizaba como oscuridad, si había voz la intensidad incrementaba. En caso de que no hubiera participantes en la Plaza, los rayos de luz emitían las voces de una programación hecha ex profeso por Radio UNAM con documentos sonoros procedentes del acervo del Centro Cultural Universitario, así también como de la propia estación de radio y de otros archivos emblemáticos de México. De esta forma, se mezclaban las voces de protagonistas de nuestra cultura con las de los participantes de hoy, amplificando ambas para darles una escala urbana, una iluminación en todos los sentidos de la palabra. Para escuchar lo que la luz decía, fue posible sintonizar Radio UNAM en el 96.1 MHz de FM entre las 20:00 a 22:00 horas. Durante diez días, en ese horario se escucharon las voces, perfectamente sincronizadas con el centelleo de la luz, iluminando la memoria del 68.

Coordination and production of the interactive installation designed by Rafael Lozano-Hemmer for the CCUT. It was a piece that aimed to activate and update the memory of the 1968 student movement, through a light system that reacted both with the voice of participants and sound archive records such as interviews, speeches, readings and manifestos.

A megaphone was placed on the esplanade of the Plaza de las tres culturas (Square of the Three Cultures) for people to participate. According to what was said into the megaphone’s microphone, the voice became light in real time, thanks to a light projector that “sent” the message from the esplanade to the three projectors placed on the roof of the old building of the Ministry of Foreign Affairs. Then the message was “broadcasted” through the three projectors. The codification of the voice to light was simple: if there was a silent pause, this was perceived as darkness, if there was a voice the intensity increased. Three rays of light sparkled in Mexico City’s sky from three antiaircraft projectors located on the roof of the old building of the Ministry of Foreign Affairs in Tlatelolco. The beams of light were directed in three different directions: southwest, visible from the Monument to the Revolution; southeast, visible from the Zocalo (downtown main square); and north, parallel to Insurgentes Avenue. If nobody spoke on the microphone at the Plaza, the beams emitted the voices of a program prepared expressly by Radio UNAM with sound documents form the archive of the University Cultural Center, as well as from the radio station and other important archives in Mexico. The purpose was to mix the voices of the main characters of our culture with those of the participants of today, amplifying both to give then an urban scale, a light in every sense of the word. To listen to what the “light said”, it was possible to listen to Radio UNAM 96.1 MHz FM from 20.00 to 22.00 hours where the voices were heard, perfectly synchronized with the beam of light.